Walpurgis: Die Nacht der Hexen und Teufel

Die Nacht zum 1. Mai ist nichts für Menschen mit schwachen Nerven. Es ist die Walpurgis-Nacht, in der Hexen und Teufel im Harz ein wildes Fest feiern. Mit Feuer und Tanz und Höllenlärm. Wer ihnen zuschaut, dem kann schon mal die Gänsehaut den Rücken hinunterkriechen. Dafür werfen sie sich alle mächtig in Schale: Diesmal gewinnen all jene den Schönheitspreis, die am hässlichsten sind, mit langen, gebogenen Nasen, dicken Warzen, Reißzähnen und Teufelshörnchen, mit Besen und Schichten von wallenden Gewändern.

Woher die Walpurgisnacht ihren Namen hat

Benannt ist Walpurgis nach der Heiligen Walburga, der Äbtissin des Klosters Heidenheim. Von ihr wird gesagt, dass sie einst ein Kind mit drei Ähren vor dem Verhungern gerettet, einen tollwütigen Hund beruhigt und eine an Kindbettfieber leidende Frau geheilt haben soll. Seither galt Walburga als Schutzpatronin der Kranken, aber auch gegen böse Geister. Am 1. Mai 870 wurde sie heilig gesprochen – dieser Tag ist alljährlich ihr Gedenktag. Im Mittelalter nannte man die neun Tage davor Walpurgistage.

Und was hat das alles mit Hexen zu tun? Eigentlich nichts – außer dem Datum.

Das Fest der Hexen auf dem Blocksberg

Schon in der vorchristlichen Zeit feierten die Menschen im Harz um den 1. Mai herum ein Frühlingsfest. Sie gaben Opfer an den Germanengott Wodan und sie vertrieben mit Feuer, gruseligen Masken und viel Lärm den Winter und böse Geister.

Der Sage nach trafen sie sich auf dem Hexentanzplatz bei Thale, wo sie sich (wir sind ja im Reich der Sagen) auf Besen und Mistgabeln schwangen. Gemeinsam flogen sie zum Brocken, auch als Blocksberg bekannt. Dort fand ein großes Fest statt, bei dem die Hexen um ein großes Feuer tanzten und anschließend dem Teufel den Allerwertesten küssten. 

Wie Fasching mit Dresscode

Ganz so weit geht man heutzutage (hoffentlich) nicht, aber es wird immer noch getanzt, Feuer gibt es auch und reichlich Hexen und Teufel, die ihre Verkleidung sichtlich genießen. Es ist ein bisschen wie Fasching, aber mit Dresscode, und so sieht man im Harz niedliche und gruselige Hexen in Schwarz und Bunt, mit dicken Spinnen im Haar und Warze auf der Nase und bester Frühlingslaune. In den Wochen davor schmücken Hexenpuppen viele Vorgärten in den Harzer Orten. Es ist ein typischer Harzer Brauch und die Hexe aus gutem Grund Wahrzeichen und Maskottchen. Sie darf gruselig aussehen, aber eigentlich ist sie liebenswert (das sollte man den Walpurgis-Hexen aber lieber nicht sagen…).

Hier gibt es Partys mit Hexen und Teufeln

Gefeiert wird in fast allen Orten, etwa in Bad Grund und Braunlage, Sankt Andreasberg und Hahnenklee, Schierke und natürlich in Thale. Alljährlich kommen Zehntausende, um sich das Walpurgis-Spektakel anzusehen. Neben den Hexen und Teufeln gibt es ein Festprogramm. Den Besen braucht man für die Anreise nicht, aber gruselige oder witzige Hexen- und Teufelskostüme sind sehr erwünscht. Denn das Fest macht mit Verkleidung noch viel mehr Spaß! Vor allem, wenn die Kostüme selbst geschneidert sind.

Eine Auswahl der Veranstaltungen 2024:

• Walpurgis auf dem Hexentanzplatz (30. April ab 17 Uhr). Nach fünf Jahren Pause findet das Fest endlich wieder statt. Großes Spektakel mit viel Musik (zu den Stargästen gehört Sydney Youngblood). Ab 23.30 Uhr Mystik- Laser- und Teufelsshow mit Höhenfeuerwerk. Auf dem Platz sind viele Fantasy-Gestalten unterwegs. Tickets: 28 Euro (hier bestellen).
• Übrigens: Besucher aus Leipzig können mit einer Sonderfahrt der Deutschen Bahn anreisen: Es gibt historische Waggons und einen originalen Mitropa-Speisewagen. Preis: 99 Euro/Person inkl. Walpurgisnacht-Ticket.
• Walpurgismarkt Thale (27. April bis 1. Mai) mit viel Musik. Zeiten: 27./28. April, 11 bis 0 Uhr, 29. April, 14 bis 20 Uhr, 30. April, 11 bis 1 Uhr, 1. Mai, 11 bis 18 Uhr). Markt rund um den Rathausplatz, Mittelaltermarkt und Trödelmarkt im Kurpark. Eintritt frei. Stargast am 1. Mai ab 17 Uhr: Stefan Mross. Pendelverkehr zum Hexentanzplatz ab Bahnhof über Post- und Rudolf-Breitscheid-Straße.
• Walpurgis in Schierke (30. April und 11. Mai) mit Mittelalter-Erlebnismarkt und Musik im Kurpark. 30. April, 11 bis 0 Uhr, 1. Mai, 11 bis 17 Uhr. Am 30. April um Mitternacht gibt es eine Pyro- und Lasershow. Fantasyshow am 1. Mai mit dem Drachen Fangdorn und vielen Fantasy-Figuren. Weitere Infos und Tickets: www.die-walpurgis-schierke.de
• Walpurgis in Hahnenklee (30. April ab 13 Uhr) mit Markttreiben im Kurpark. Hexenumzug um 14.30 Uhr und Kinderwalpurgisfeier auf dem Großparkplatz an der Stabkirche und weiter ab 15 Uhr im Kurpark (Eintritt frei). Ab 16 Uhr Musik, Hexenfeuer, Trommelshow und kurz vor Mitternacht Duell zwischen dem Oberteufel und der Maienkönigin. Um 24 Uhr prächtiges Feuerwerk. Eintritt ab 17 Uhr: 8, Kinder bis 14 J. 5 Euro, Familienticket 16 Euro.
• Walpurgis in Goslar (30. April ab 13 Uhr) auf dem Marktplatz mit Musik und Tanz.
• Kinderwalpurgis in der Baumannshöhle Rübeland (30. April, 14 bis 16 Uhr) mit Mal- und Bastelstraße, Hexenbesen-Werkstatt und Hexenlesung im Goethesaal (Tickets).
• Walpurgis in Hohegeiß (30. April, 15 bis 22 Uhr) mit Kinderschminken, Waffelessen und Märchenerzählung in der Tourist-Info, ab 16 Uhr Musik, ab 17 Uhr Umzug mit Oberhexe und Teufel durch den Ort zum Schützenplatz. Walpurgisspiel und Feuer. Weitere Infos.
• Walpurgis am Hübichenstein (30. April ab 16.30 Uhr). Kinderwalpurgis mit Theaterstück „Die Zauberbesen“. Anschließend Walpurgisnacht mit Musikzug, ab 21.30 Open-Air-Theater „Luzifer und der verhexte Förstersohn“ mit Pyrotechnik und Action. Weitere Höhepunkte: Licht- und Feuer-Performance, Musik, Höllendisco und einiges mehr. Eintritt frei (Infos und Programm)
• Walpurgis im Sportpark Bad Harzburg (30. April ab 15 Uhr). Kinderwalpurgis mit Schminkstand und Hüpfburg, Prämierung der besten Kinderkostüme. 19 Uhr Beginn Partynacht mit Jumping-Hexen, Musik und Feuerwerk
• Walpurgis in Sankt Andreasberg (30. April ab 15 Uhr). Familienfest unter dem Motto „Fachkräftemangel in der Unterwelt – Annerschbarrich sucht die Superhexe und den Superteufel“ – Wettbewerb um den Titel der Superhexe und des Superteufels. Schönstes selbstgemachtes Kostüm wird prämiert. Highlights: Hüpfburg, Fest im Kurpark, Umzug ab 18 Uhr vom alten Bahnhof durch die Stadt. Ab 20 Uhr Indoor-Walpurgis im Kurhaus mit Musik, Tanz und Theaterstück „Die Walpurgisnacht“. Tickets: 10 Euro, Kinder (in Begleitung Erwachsener) 5 Euro

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Der Harzer Hexenstieg

Das Bodetal

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